Романтична шишка, чи славний артишок
 Вважається, що назва артишоку походить від північно-італійського articiocco і articoclos, які в свою чергу походять від лігуріанского cocali, що дослівно перекладається як «соснова шишка». Дійсно, підстава суцвіття артишоку зовні дуже нагадує шишку.

Давньоримський поет Квінт Горацій Флакк розповідає про походження артишоку так:
Зевс прибув погостювати у свого брата Посейдона і помітив на острові Зінарі дуже гарну дівчину, яку звали Кінари.

Зевс в неї негайно закохався і пообіцяв взяти її на Олімп і зробити своєю богинею.
Юна дівчина погодилася. Зевс виконав свою обіцянку, але у нього була дружина Гера, і бачитися з Кінари громовержець міг тільки в відсутність своєї законної дружини. Дівчині стала нудно і вона без попиту пішла до рідних на землю, а коли повернулася, Зевс розлютився і так зі злості штовхнув вернувшуюся до нього дівчину, що вона впала на землю і перетворилася на ... артишок.

 Романтична шишка, чи славний артишок
   Артишок колючий, артишок посівної - Cynara scolymus L   - Багаторічна рослина з сімейства айстрових. Досягає у висоту двох метрів і нагадує зовнішнім виглядом ... чортополох.

Листя, двічі перисто розсічені на частки з зубчастим краєм, досягають довжини 60-75см.Снізу нагадують повсть. Фіолетові квіти зібрані у великі квіткові кошики. Цвіте артишок з травня і до кінця літа.

У кулінарних, лікарських і косметичних цілях використовують кошики і молоде листя. Артишок містить вітаміни групи В, С, каротин, флавоноїди, таніни, поліфенольні кислоти, мікроелементи.

Батьківщиною артишоку називають Африку і більш конкретно Ефіопію. Вирощувати його почали в незапам'ятні часи. У IV столітті до н.е. артишок застосовувався як лікарський і харчова рослина. У Стародавньому Єгипті його використовували при проблемах зі шлунком. До Франції, де артишок особливо популярний його привезла Катерина Медічі. Артишок вважався сильним афродізаком і його забороняли вживати в їжу жінкам.
Марія Медічі ж, стверджувала, що «артишоки зігрівають геніталії».

Любив артишоки і цар Петро I, кажуть, що він навіть відмовлявся сідати обідати без артишоку. За його наказом завезені в Росію артишоки вирощувалися в Санкт-Петербурзі в Літньому саду. Прикладом царя пішли і багато вельможі.

Народна медицина використовує препарати з артишоку , Як жовчогінний і сечогінний засіб.

- Відомо, що в 1716 році бенедиктинський чернець Олександр Ніколас успішно лікував настоєм артишоку жовтяницю.
- У наш час настій з артишоків застосовують при атеросклерозі, порушенні обміну речовин, хворобах серця, нирок, печінки, при ревматизмі, набряках і запорах.
- Настій
1 чайну ложку подрібненого листя або квіток залити в термосі 2 склянками окропу, настоювати 3:00, процідити. Приймати по ¼ склянки 3-4 рази на день.
- М'якоть артишоку, щодня вживається в їжу, допомагає скинути зайву вагу.

У древній Греції і Стародавньому Римі жінки вже знали про косметичні переваги артишоку .

- Його сік втирали в шкіру голови для зміцнення і зростання волосся. А всередину сік брали для продовження молодості. При бажанні і ми можемо використовувати для протирання сік артишоку і не тільки.

- Лосьйон з артишоку
100 гр. подрібнених кошиків артишоку залити 100 мл доброї горілки, настоювати 3 тижні в темному місці. Протирати жирну і нормальну шкіру обличчя вранці і ввечері, попередньо розвівши 1 чайну ложку настоянки в ½ склянки кип'яченої води кімнатної температури.

- Для сухої шкіри відвар з артишоку
1 чайну ложку суцвіть артишоку заварити 1 склянкою окропу, настояти півгодини, процідити. Можна використовувати для вмивання, протирання і можна заморозити кубики льоду. Вони підійдуть для будь-якої шкіри.

- Маска з артишоку омолоджуюча
Подрібнити суцвіття або молоде листя артишоку, взяти 2 ст. ложки, додати 2ст. ложки сметани і 2 чайних ложки меду, перемішати, нанести на обличчя на 10 хвилин. Зняти серветкою і вмитися теплою водою, потім прохолодною.

- Відвари з суцвіть і листя артишоку можна використовувати для ополіскування волосся після миття. Вони стануть міцнішими і пишніше, швидше стануть рости, і придбають гарний блиск.
Автор: Наталя Алексєєва