Вільха
 Вільха овіяна оповідями та легендами. Один з міфів пов'язаний із засновниками Вічного міста Риму, в ньому говориться, що ковчег, в якому Рея Сільвія відправила братів Ромула і Рема вниз за течією річки, був зроблений з вільхи.

В античні часи вільха символізувала тонку грань між підземним і земним царствами. Вже пізніше в багатьох країнах заборонялася рубати вільху. Можливо, це пов'язано з тим, що деревина зрубаної вільхи з білої стає оранжевою і незабаром червоною.

У середній смузі Росії найчастіше виростає вільха сіра. Дерево, яке не тільки прикрашає ландшафт, радуючи наше око, лікує, але і використовується в косметичних цілях.

Вільха, Вільха сіра - Alnus incana L.   - Листопадне дерево до 20 метрів заввишки, рідше чагарник з сімейства березових. У вільхи гладка сріблясто-сіра кора, а молоді гілки, як би покриті сірою повстю.

Листя має форму широкого Еліпс або яйця, зубчасті по краях, зверху пофарбовані в темно-зелений колір, знизу сизі. Листя вільхи не міняють свій колір восени, залишаючись зеленими, і зеленими ж опадають в пору листопаду.

Зацвітає вільха в квітні - початку травня, до розпускання листя. Квітки зібрані в сережки. Чоловічі сережки довгі висячі. Жіночі сидять на безлистому квітконосі по 4-5-8 штук. Запилюється вільха вітром. Зелені лусочки суцвіть до осені темніють, дерев'яніють і утворюють шишки.

 Вільха
   Плід вільхи односемянний двокрилий горішок. Дозріває в жовтні. Термін життя вільхи 67 - 80 років.

Вільха росте майже на всій європейській території Росії, в Західному Сибіру і на Кавказі. Любить сирі місця, часто її можна зустріти біля річок і струмків.

Лікарською сировиною є кора, листя і шишки вільхи. Вільхові шишки містять: дубильні речовини, які в свою чергу містять танін. Листя вільхи містять: вітамін С, кавову, хлорогеновую і протокатехіновуюя кислоти гіперозид, кверцитрин ... У корі вільхи знайдені: смоли, дубильні речовини, тритерпенових спирт. Деревина містить: органічні кислоти, алкалоїди, глікозиди, флавоноїди.

Препарати з вільхи з глибокої давнини користувалися великою популярністю в народній медицині .

- У XIX столітті вільху використовували для очищення крові.
- Під час Великої Вітчизняної війни супліддя вільхи застосовували як хороше в'яжучий засіб при шлункових захворюваннях, гострому і хронічному ентериті і коліті.
- Сучасна народна медицина використовує препарати з вільхи при застуді, ревматизмі, подагрі, харчових отруєннях, хворобах шлунку і дванадцятипалої кишки.
- Відвари з вільхи знімають головний біль.

У косметичних цілях   вільху використовують при жирної шкіри, широких порах, висипу, жирної себореї, для кращого росту волосся.

- Відвар для вмивання при жирній шкірі
1 чайну ложку подрібненої кори залити 1 склянкою окропу, довести до кипіння і зменшивши вогонь томити 15 хвилин, вимкнути вогонь, залишити на плиті остигати. Процідити, протирати обличчя вранці і ввечері. Або намочити складену на кілька шарів марлю і накласти на обличчя на 15 хвилин. У міру висихання марлі, змочувати її знову. Вмиватися не обов'язково відразу, а через півгодини, годину.

- Маска тонізуюча
Подрібнити чисті листя вільхи, додати 1 ст. ложку меду і стільки нежирного молока, щоб вийшла кашка. Накласти на обличчя на 10 хвилин. Змити трохи теплою водою, вмитися холодною.

- Відвар для зміцнення волосся і позбавлення від лупи
Залити 1ст. ложку подрібненої кори вільхи 1 літром окропу, настоювати в щільно закритому посуді 1:00.

- Віник з вільхи очищає шкіру, дезінфікує, робить її гладкою та еластичною.

- Ванночки для ніг
Cнімают втома, що особливо цінно навесні і влітку, коли ми починаємо більше ходити і з незвички втомлюємося. Для такої ванночки можна заварювати листя, шишки, кору вільхи. 1 ст. ложку подрібненої сировини залити 1 літром окропу в термосі на годину. Вилити в тазик з трохи теплою водою. Час прийому 15-50 хвилин. Потім ноги витерти насухо і змастити кремом або рослинним маслом і надіти бавовняні шкарпетки.
Автор: Наталя Алексєєва